上星期五難得放一天假，特地用了一個早上和一個下午的時間，去找兩所聞名而久但從未幫襯的粥麪店和麪店──分別是深水埗的「祥興」和大埔的「群記」。

祥興粥麪專家 

「祥興」的位置就在深水埗鴨尞街，也就是我居處的附近，舖位的位置也算容易找，只要找對地鐵站出口(據知是地鐵A1出口轉右，由「電池新一代」(不是黃金那一間)數起約第四到第五間舖便是，在一眾小電器店、電子用具店之中，「祥興」樸實無華的外表不算突出，但萬綠叢中是一點紅，加上舖位尚算寛倘，比一般小麪家的舖面來得稍大。

深水埗的消費較香港大部份市區都要平，表明在餐牌上的食物除「淨食類」之外，全部不超過28元。我點了全店最聞名的蟹皇粥，以為是天價，不料只賣28元，筆者不太懂吃蟹，但認為單純以賣相、粥底及對食物的誠意作估量，這碗粥已算是物超所值！

我光顧「祥興」的時間是平日的上午10時，基本上只有我一個客人。看店的阿叔在舖面忙於包雲吞，收到order後才開始開小爐煮粥。蟹粥在15分鐘後端上(煮粥不同倒思樂冰，需要時間)，以小砂鍋盛載，奉客時熱騰騰，上圖可見粥煮成微黃金色，更不難找到熟透的蟹黃。

對於蟹，自己興趣不算大，要品嘗蟹，我的層次是能否吃出鮮味。在此而言「祥興」的蟹皇粥是合格有餘，師傅落足一隻奄仔蟹，要「肢解」整隻蟹也要花一大輪功夫。我怕粥底涼後變稀(蟹是海產，不像其他豬肉、牛肉粥那樣「綿」)，所以趕緊把粥吃下。論味道，以蟹的鮮味取勝，吃來像小時吃最平實，不加味精不濫加食鹽的自家制靚粥。在今時今日，能夠在食肆上吃到純味和鮮味，已屬難能可貴。

除了粥，「祥興」還提供特色腸粉。上圖的叉燒腸以長碟(長度足以放單邊的蒸魚)盛載，味道中上，售12元，「性價比」不如蟹皇粥，但也值得一試。

「祥興」另一賣點是田雞粥──可惜筆者對吃青蛙仍有餘悸。雲吞麪是另一必試經典，麪身足夠爽口彈牙(但個人認為還不及深水埗劉森記和北角的佳記麪家)，雲吞以傳統方式泡製，一口一個、散尾、豬肉和蝦的比例剛剛好──最好的雲吞饀比例，是咀嚼時不覺得像咬了一口蝦，反而像吃了混合豬肉和油香，迅速食道下滑到胃的「淨肉」)，「祥興」的傳統雲吞麪剛好達到這個境界，加上雲吞不燙口，頗為難得！

群記清湯腩

大埔墟的群記清湯腩原來早就享負盛名，除了開舖時間「奄尖」(星期一至六營業，下午一時至晚上十時，星期日關門休息)，亦有甚多名流曾作客試食。就舖面宣傳所見，周潤發、溫拿(譚詠麟、鍾鎮濤及陳友等)，甚至是梁錦松都曾經親臨該店。我在閒日的下午兩時左右光顧，仍見到排隊取外賣的人龍，可見「群」情兇湧。

群記的位置比較難找，我順道為食家指點迷津：當日我先乘東鐵到大埔墟，在B出口(即的士站)隱閉處找到步行/單車徑，先找到大埔墟公立學校(寶湖道)，到達廣福道與運頭街交界，在大明街一邊街口可輕鬆找到該店，由大埔墟到該處大約花上15分鐘的步行時間。

點了該店馳名的清湯腩河，盛惠26元，是市面價錢，不過也無法投訴：牛腩和河粉的比例差不多是一比一，可知牛腩的份量不少。粉麪作為小食，其實份量不宜太大，這碗清湯腩河的份量恰到好處(湯碗的直徑太約是一名成人女子的手掌長度)。

論湯底，材料毫不花巧：蘿蔔！極清的湯底是為腩河的靈魂，我懷疑真的沒有下「師父」。我多叫一支可樂，本以為要沖淡味精，結果得物無所用。牛腩方面偏肥(下單時可先指定牛腩肥瘦)，多為不規則肉碎狀態，吃時沒有大口大口肉的罪惡感，的確是上品，但不算絕頂好。但可以肯定群記的牛腩比上環「數字記」牛腩遠遠優勝，最少不用付四十多元吃味精！

P.S.：要吃上乘的牛腩河，油麻地「深仔記」可能是更佳選擇，特別如果你嗜吃傳統的腩肉上河(用陳皮、八角煮的深色上湯)，「深仔記」的牛腩河更值得一試！